Il continente Europa Osservando il planisfero , puoi notare che il nostro Pianeta è in gran parte ricoperto dall’acqua di e mari, che separano tra loro le terre emerse. Queste infatti non formano un’unica superficie continua, ma sono suddivise in , termine che nella geografia indica . 1 oceani continenti vastissime estensioni di terraferma interamente circondate da oceani e mari Comunemente i continenti riconosciuti sono sei: America, Africa, Oceania, Asia, Antartide e... Europa. 1 PLANISFERO L’EUROPA SUL PLANISFERO Cerchiamo l’Europa tra le altre terre emerse. La troviamo nell' , ossia in quella parte di Pianeta posizionata al di sopra dell’Equatore.  emisfero boreale Notiamo per prima cosa che è molto più piccola degli altri continenti e, soprattutto, salta all’occhio una particolarità: a differenza di tutte le altre masse continentali, l’Europa . Nella parte orientale, infatti, è attaccata all’Asia, come se fosse una sua . non è interamente circondata dall’acqua penisola Ma allora perché l’Europa è considerata un continente a sé? Dal punto di vista strettamente geografico l’Europa non costituirebbe un vero e proprio continente, ma un , ossia una porzione molto estesa di un continente più grande, l’ , formato appunto da Europa e Asia. Sono i fattori storici e culturali a far sì che l’Europa sia considerata un continente a tutti gli effetti. Gli europei hanno infatti un’ , condividono cioè una e una che li uniscono e che sono differenti da quelle dei popoli asiatici. Tale identità si è costruita nel corso di millenni grazie all’intrecciarsi sul territorio europeo di una varietà straordinaria di popoli e culture diversi. Perché l’Europa è un continente subcontinente Eurasia identità comune storia cultura STUDIO CON METODO Uso le domande-guida: e le informazioni nel testo, poi . individuo sottolineo rispondo Che cosa è un continente? Quanti e quali sono i continenti? Che cosa rende l’Europa un continente?  >> pagina 63 STORIA GEO LE RADICI DELL’IDENTITÀ EUROPEA   I popoli e i Paesi dell’Europa condividono una lunga tradizione storica e culturale, che si è venuta formando grazie alle diverse civiltà che si sono sviluppate sul suo territorio: le eredità che queste civiltà ci hanno lasciato costituiscono le radici dell’identità europea. ANTICA GRECIA La filosofia e la mitologia greche hanno influenzato la cultura europea (nella foto sotto, l’anfiteatro di Epidauro). Alla Grecia antica dobbiamo anche il concetto di democrazia, che significa letteralmente “governo del popolo”. IMPERO ROMANO La lingua degli antichi Romani, il latino, è l’“antenato” di molte lingue europee, tra cui l’italiano. I Romani costruirono la prima grande rete di strade collegando regioni del continente lontanissime tra loro. Inoltre il diritto romano, cioè l’insieme di norme che regolano i rapporti tra le persone, è alla base delle leggi degli attuali Paesi europei. CRISTIANESIMO I valori cristiani si sovrapposero a quelli della cultura greca e romana e si diffusero in tutto il continente, promuovendo ideali “nuovi”, come l’uguaglianza tra le persone. ILLUMINISMO A partire dal Settecento si affermò la moderna concezione dei diritti umani, cioè delle libertà fondamentali di ogni persona, grazie all’Illuminismo, un movimento culturale che poneva in primo piano la ragione umana, e alla (1789), un evento fondamentale per la storia dell’umanità. Rivoluzione Francese  >> pagina 64 I confini dell’Europa Osserviamo ora l’Europa più da vicino, aiutandoci con una foto satellitare , per cercare di individuare quali sono i suoi confini. Su tre lati si riconoscono facilmente: 2 a il (il punto più a nord è Nord ); nord Mar Glaciale Artico Capo 3 a l’ (il punto più a ovest è Cabo da Roca ); ovest Oceano Atlantico 4 a il e il . sud Mar Mediterraneo Mar Nero A , invece, la questione è più complessa, perché non esistono elementi naturali che separano nettamente l’Europa dall’Asia: qui il confine è , ossia stabilito sulla base di considerazioni condivise da un certo numero di geografi. In genere la linea di separazione viene fatta correre lungo la catena dei , il fiume , nel e nella regione del , anche se qui non tutti sono concordi sulla posizione esatta. est convenzionale Monti Urali 5 Ural Mar Caspio Caucaso A seconda di dove viene tracciato il confine, leggermente più a nord o più a sud del crinale della catena del Caucaso, cambiano alcuni “dati”: per esempio, se si considera europea l’intera catena, la cima più alta del continente sarebbe l’Elbrus (5642 metri), in Russia, a scapito del Monte Bianco (4807 metri), situato tra Italia e Francia. 2 I CONFINI DELL’EUROPA Capo Nord, il punto più settentrionale del continente, sul Mar Glaciale Artico. 3 Cabo da Roca, il promontorio europeo più a ovest, sull’Oceano Atlantico. 4 I Monti Urali segnano a est il confine con l’Asia. 5 STUDIO CON METODO dal testo le informazioni e . Estrapolo completo Europa Posizione sul planisfero Emisfero ,                                                                   a nord dell’ .                                                                  Confini naturali Nord:                                                                   Sud:                                                                   Ovest:                                                                   Confini convenzionali Est:                                                                   Caratteristiche Elementi fisici: dal punto di vista geografico, è un , cioè una porzione di un continente più grande, l’ , e non è interamente circondata dall’ .                                                                                                                                                                                                    Elementi umani: dal punto di vista culturale, è considerata un continente perché i popoli europei                                                                                                                                     >> pagina 66 COME SI SONO FORMATI I CONTINENTI L’attuale disposizione dei continenti – e quindi anche dell’Europa – è il risultato di un processo, iniziato centinaia di milioni di anni fa, chiamato e dovuto alla struttura del nostro Pianeta: la parte più esterna della Terra, formata dalla crosta terrestre e dallo strato superiore del mantello, è infatti suddivisa in enormi , che “galleggiano” su uno strato sottostante del mantello che si comporta come un fluido. deriva dei continenti  6 placche, o “zolle” I movimenti e l’attività di questo strato fanno sì che le placche si spostino e si scontrino incessantemente , modificando la disposizione delle terre emerse. La teoria che spiega queste dinamiche è la . 7 tettonica delle placche Secondo gli studiosi, fino a circa 200 milioni di anni fa esisteva un solo grandissimo continente, la , circondato da un unico oceano chiamato . A poco a poco, a causa del movimento delle placche, le varie masse terrestri iniziarono ad allontanarsi tra loro e a differenziarsi, determinando la formazione e la disposizione dei continenti come la osserviamo oggi. Pangea Panthalassa continente   continent La faglia di Thingvellir, situata nel punto d’incontro tra due placche tettoniche, in Islanda.   7 500-200 milioni di anni fa Le terre emerse erano riunite in un unico enorme continente, la , ed erano circondate da un unico vasto oceano chiamato . Pangea Panthalassa 6 LA DERIVA DEI CONTINENTI 180 milioni di anni fa Dopo circa 20 milioni di anni il movimento delle placche aveva prodotto una prima frattura, separando una massa continentale a nord, detta (che comprendeva l’America del Nord e l’Eurasia), e una massa continentale a sud, chiamata (America del Sud, Africa, Antartide, Australia e India), divise da un braccio di mare chiamato . Laurasia Gondwana Tetide 130 milioni di anni fa Circa 50 milioni di anni dopo, ed cominciavano a differenziarsi, mentre , e erano ormai completamente staccate. America del Nord Eurasia America del Sud Africa Antartide Oggi Nei successivi 90 milioni di anni (fino a 40 milioni di anni fa) il movimento delle placche ha portato alla forma e alla disposizione dei continenti attuali: ha staccato l’America del Nord dall’Eurasia, saldandola all’America del Sud, ha separato l’Australia dall’Antartide e ha portato l’India a contatto con l’Asia. Europa e Asia continuavano invece a restare unite, come lo sono ancora oggi. STUDIO CON METODO Uso le domande-guida: e le informazioni nel testo, poi . individuo sottolineo rispondo Quale processo ha portato alla formazione dei continenti attuali? Da che cosa è formata la parte più esterna della Terra? Perché le placche si spostano e si scontrano? Qual è la teoria che spiega il processo della deriva dei continenti? Provo a che cosa è la teoria della tettonica delle placche seguendo la scaletta qui sotto. spiegare Quali sono le componenti. Quali sono le dinamiche. Quali sono le conseguenze.