FIUMI E LAGHI I fiumi e i laghi in Europa L’Europa è un continente ricco di fiumi e di laghi. Osservando la carta, possiamo notare alcune particolarità che riguardano il loro aspetto e la loro distribuzione. I europei sono in media più di quelli degli altri continenti, sia perché il territorio dell’Europa è meno esteso, sia perché nascono da sistemi montuosi spesso vicini al mare in cui sfociano. Un’eccezione è rappresentata dai corsi d’acqua della : i fiumi che attraversano il Bassopiano Sarmatico raggiungono in molti casi lunghezze notevoli. fiumi brevi parte orientale del continente La maggioranza dei circa 80.000 , tra piccoli, medi e grandi, che punteggiano il territorio europeo si concentra nell’ , tra la Penisola Scandinavia e la Russia Settentrionale, dove l’azione dei ghiacciai ha fortemente modellato il territorio. laghi Europa Nord-Orientale L’idrografia europea LAVORO CON LE CARTE Cerchia sulla carta i tre fiumi più lunghi d’Europa e, in un colore diverso, i tre laghi più estesi (cerca le informazioni nel testo).  >> pagina 123  I FIUMI EUROPEI Come puoi vedere dalla carta, è possibile raggruppare i fiumi europei in base al mare in cui si gettano, individuando , cioè l’insieme dei fiumi che portano il loro contributo alle acque di uno stesso mare: sei bacini idrografici tributari Dove sfociano i fiumi europei I bacini orientali: i fiumi più lunghi d’Europa I fiumi di questo gruppo sono i più lunghi, scorrono lenti e hanno una portata abbondante tutto l’anno, costituendo quindi comode vie di navigazione. Il Mar Caspio in realtà non è un mare ma un grande , formatosi in una depressione del terreno. È privo di emissari, ma ha per immissari il primo e il terzo fiume più lunghi d’Europa, che qui sfociano dopo aver attraversato il Bassopiano Sarmatico: il (3531 chilometri) e l’ (2428 chilometri). Bacino del Mar Caspio. lago salato Volga Ural Appartengono a questo bacino altri due fiumi che scorrono nel Bassopiano Sarmatico, il e il (il quarto e il quinto per lunghezza), e il , il secondo fiume europeo (2860 chilometri), che attraversa le pianure dell’Europa Centro-Orientale collegando ben nove Stati. Bacino del Mar Nero. Dnepr Don Danubio Vi si gettano il e la , le cui foci sono però ghiacciate per gran parte dell’anno. Bacino del Mar Glaciale Artico. Pečora Dvina Settentrionale Sfociano qui la , la e l’ . Bacino del Mar Baltico. Dvina Occidentale Vistola Oder Le “autostrade d’acqua” del bacino atlantico Nell’Oceano Atlantico e nei suoi mari minori (Mar di Norvegia e Mare del Nord) sfociano i fiumi dell’Europa Centro-Settentrionale e Occidentale. Superano in molti casi i 1000 chilometri e hanno portate abbondanti e costanti: costituiscono quindi vere “autostrade d’acqua”. Il fiume maggiore è il (1326 km) , che nasce nelle Alpi Svizzere e attraversa l’Europa Centrale per gettarsi nel Mare del Nord; superano i 1000 chilometri anche l’ , più a est, la , che scorre in Francia, e il , il fiume più lungo della Penisola Iberica. Appartengono a questo bacino anche due fiumi meno larghi ma “famosi”: la , il fiume di Parigi, e il , il fiume di Londra. Reno (6) Elba Loira Tago Senna Tamigi Il Reno presso Magonza, in Germania. (6) geo tweet Un modo originale e divertente di viaggiare? Noleggiare una e lasciarsi trasportare dalla corrente sulla rete di canali e fiumi che collega Francia, Germania, Belgio e Olanda, scorrendo accanto a paesaggi bellissimi e in mezzo a città ricche di storia. houseboat  >> pagina 124  GEO STORIA Le strade d’acqua dell’Europa medievale La rinascita delle città che si registrò in Europa dopo l’anno Mille si accompagnò anche a una vivace ripresa dei commerci, non solo via mare tra i porti del Mediterraneo, ma anche dall’Europa Meridionale verso il Nord Europa e viceversa. A quei tempi le vie di terra erano poche, infestate da briganti e poco agevoli da percorrere, ed erano quindi i fiumi a costituire fondamentali vie di comunicazione: tonnellate di merci di ogni tipo – tra cui gli enormi blocchi di marmo destinati alla costruzione delle cattedrali – viaggiavano a bordo di barche o, più frequentemente, di chiatte trainate da animali lungo la riva. A prosperare grazie al furono soprattutto città come Amburgo e Dresda (sulle rive dell’Elba), Colonia (sul Reno) e Anversa (sulla Schelda), sorte lungo il corso dei grandi fiumi dell’Europa Centrale, i più navigabili del continente. commercio fluviale I fiumi “irregolari” del bacino mediterraneo Il territorio più accidentato dell’Europa Sud-Occidentale e il clima più secco fanno sì che i corsi d’acqua di questa regione siano più brevi, con una portata minore e piuttosto variabile nelle stagioni. Sono quindi fiumi difficilmente navigabili. I più importanti sono l’ , in Spagna, il , che nasce sulle Alpi in Svizzera, e l’italiano , che attraversa la Pianura Padana. Ebro Rodano Po I LAGHI EUROPEI Osservando la carta dell’Europa, possiamo individuare tre regioni in cui si concentra la maggior parte dei laghi europei. Tra le valli o ai piedi delle Alpi Scandinave si trovano numerosi laghi di origine glaciale: i più estesi sono il (il terzo lago d’Europa) e il , in Svezia. Penisola Scandinava. Lago Vänern Lago Vättern Qui si trovano i due bacini più grandi d’Europa, il e il , oltre ai numerosissimi specchi d’acqua che punteggiano il finlandese. Sono tutti di origine glaciale. Area russo-finlandese. Lago Ladoga Lago Onega Ripiano dei Laghi Nell’Europa Centro-Meridionale, a nord e a sud delle Alpi, si trovano numerosi laghi di origine valliva: il , tra Svizzera e Francia, il , tra Germania, Svizzera e Austria, il , il più grande d’Italia. Spartiacque alpino. Lago di Ginevra (7) Lago di Costanza Lago di Garda Più a est, nella Pianura Ungherese, si estende, isolato, il : probabilmente è ciò che resta di un antico mare; per questo motivo le sue acque sono leggermente salmastre. Nella Penisola Balcanica, il lago più vasto è il , tra Albania e Montenegro. Lago Balaton Lago di Scutari Le tre regioni dei laghi europee Il Lago di Ginevra, sul confine franco-svizzero. (7) GUIDA ALLO STUDIO FISSO I CONCETTI  In quale parte d’Europa scorrono i fiumi più lunghi? 1 Quali sono le caratteristiche dei fiumi del bacino atlantico? E di quelli del bacino mediterraneo? 2 Dove si concentra la maggior parte dei laghi europei? Quale origine hanno? 3   Fiumi in Europa: carta interattiva   Laghi in Europa: carta interattiva