I microelementi I microelementi si possono classi care in tre gruppi. I microelementi essenziali (come ferro, rame, zinco, uoro, iodio, selenio, cromo e cobalto) sono fondamentali per le funzioni dell organismo. I microelementi probabilmente essenziali (come manganese, silicio, nichel e vanadio) hanno ruoli importanti che vanno ancora veri cati. I microelementi potenzialmente tossici (come arsenico, cadmio e mercurio) si trovano naturalmente in quantità molto basse, ma se presenti in quantità elevate (per esempio a causa dell inquinamento ambientale) possono provocare gravi danni all organismo. Ferro (Fe) DOVE SI TROVA un componente fondamentale dell emoglobina e della mioglobina, proteine che trasportano l ossigeno nel sangue e nei tessuti. Pesce e carne contengono il ferro emico (più biodisponibile), invece i prodotti vegetali contengono ferro non emico, più di cile da metabolizzare. L assorbimento del ferro non emico migliora con la contemporanea assunzione di vitamina C. Una sua carenza porta a una riduzione del valore di emoglobina, e ad a aticamento, facilità a contrarre infezioni e anemia. Un eccesso causa danni agli organi in cui si accumula, ovvero fegato e milza. FOCUS Acido ascorbico e ferro L acido ascorbico interviene nel metabolismo del ferro. Il ferro alimentare è costituito da ferro emico (o eme) e da ferro non emico (non eme). L assorbimento del ferro non emico è molto limitato, e l acido ascorbico lo facilita attraverso la riduzione degli ioni ferrici in ioni ferrosi (che sono assimilati meglio) e la mobilizzazione del ferro da un compartimento verso l altro. Il ferro, a sua volta, si trova in due forme: ferro circolante, +++ ++ legato alla transferrina in forma di Fe , e ferro di riserva, legato alla ferritina in forma di Fe nel fegato, nella milza e nel midollo osseo. +++ transferrina-Fe + ferritina ++ transferrina + transferrina-Fe IMPARA CON LE IMMAGINI Emoglobina, ferro emico e trasporto dell ossigeno O2 CH2 GRUPPO EME CH3 H3C I GLOBULI ROSSI contengono centinaia di migliaia di molecole di EMOGLOBINA che trasporta l ossigeno. N H3C N CH2 N Fe II N CH3 O OH O L OSSIGENO si lega all eme nella molecola di emoglobina. Quando le riserve di ferro terminano l organismo non è più in grado di produrre emoglobina e insorge l anemia. 334 UDA 6 Principi nutritivi e digestione OH Il FERRO EMICO è un componente dell emoglobina. In questo complesso chimico il ferro si trova allo stato ++ di ossidazione Fe ed è in grado di legarsi con l ossigeno.