Le bevande nervine sono bevande che hanno un’azione stimolante sul sistema nervoso; se consumate in quantità possono quindi avere effetti dannosi.
Possono essere sintetiche, come gli energy drink, o naturali, se derivano dall’infusione o estrazione di piante come la cola o il guaranà, che contengono alcaloidi (caffeina, teobromina ecc.).
Il caffè deriva dai frutti dell’omonima pianta che cresce in zone tropicali, in particolare Sud America e Africa. Le specie più diffuse sono l’Arabica, la più pregiata, e la Robusta, molto resistente e quindi più economica da coltivare.
Per ottenere il caffè, prima di passare nella macchina decorticatrice i frutti vengono spolpati, lavati e poi asciugati o direttamente essiccati. I chicchi vengono poi selezionati meccanicamente e miscelati con altre varietà. In seguito, vengono tostati (torrefatti), confezionati e commercializzati principalmente in grani (nei bar) o macinati (per uso casalingo).
Per fare il caffè esistono due metodi principali:
L’espresso è un caffè preparato sul momento, dal gusto rotondo e consistente. Per ottenerlo è importante prestare attenzione alla qualità dell’acqua (per cui è opportuno avere un depuratore) e alle “6 M”, ossia:
Un buon espresso ha una crema densa di color nocciola scuro: se il colore o la consistenza non corrispondono bisogna intervenire in modo mirato, per esempio pulendo filtri e doccette.
Al caffè si possono aggiungere ingredienti per ottenere altre preparazioni. Per esempio, si ottiene il bicerin aggiungendovi cioccolata calda e crema di latte, mentre il caffè si dice corretto se si aggiunge un distillato.
La preparazione più famosa è però il cappuccino, che prevede l’aggiunta di latte emulsionato, con particolare attenzione alle “4 L”:
Il tè è una bevanda che si ricava dalla pianta tropicale Camellia sinensis, che cresce soprattutto in Cina e India.
Le foglie raccolte vengono lasciate appassire e poi sono arrotolate; fermentano poi in un ambiente umido e subito dopo vengono essiccate e confezionate. In Occidente è diffuso il tè nero, mentre in Oriente sono più usati il tè verde e il tè oolong, che è semifermentato.
Il tè può essere servito al banco o al tavolo, freddo o con altre preparazioni; in ogni caso è opportuno lasciare il necessario al cliente affinché se lo prepari secondo i propri gusti.
Come l’infuso, la tisana è una soluzione acquosa di sostanze estratte da erbe, ma è associata a proprietà curative, per esempio per la digestione (come la liquirizia) o il rilassamento (camomilla, tiglio ecc.).
Il servizio ricalca quello del tè; se le erbe sono sfuse si usa l’apposita tisaniera.
Il cacao deriva dai semi di un albero sempreverde delle foreste equatoriali. Questi vengono lasciati fermentare sottoterra, poi vengono essiccati, tostati e triturati. La pasta che si ottiene viene poi lavorata per ottenere il cacao in polvere o il cioccolato, per il quale è necessario ridurre l’umidità, tramite l’aggiunta di lecitina di soia, e rendere omogeneo l’impasto.
Dal cacao in polvere si ottiene invece la cioccolata calda, aggiungendo zucchero, fecola di patate (facoltativa) e latte.
Il servizio somiglia a quello del tè, ma la tazza arriva al cliente già colma della bevanda; se è al tavolo, può essere impiegata la cioccolatiera.
Con il termine prodotti equosolidali si indicano cibi e bevande che derivano da un commercio basato su rapporti paritari con i produttori, sul rifiuto dello sfruttamento, e sul rispetto della dignità dei lavoratori e dell’ambiente.
In particolare, trattare le materie prime, come il caffè, direttamente sul posto permette di creare posti di lavoro e di combattere lo sfruttamento minorile.
Vero o falso?
1. Gli energy drink sono bevande nervine di origine naturale.
2. Il tè verde è la varietà più consumata in Occidente.
3. La cioccolata calda si ottiene dalla pasta di cacao.
Scegli l’opzione corretta
4. Quale di questi metodi per fare il caffè è basato sull’infusione?