contenuti digitali APPARATI E SISTEMI 4 Il controllo motorio 4.1 Il sistema nervoso Il sistema nervoso si distingue in: sistema nervoso centrale, che comprende l encefalo e il midollo spinale; sistema nervoso periferico; sistema nervoso simpatico e parasimpatico. La cellula nervosa: il neurone La cellula nervosa è chiamata neurone; le sue caratteristiche principali sono l eccitabilità e la conducibilità. formata da un corpo cellulare al cui centro c è il nucleo e la cui forma ricorda quella di una stella. Dal corpo partono numerosi dendriti, filamenti generalmente molto lunghi e molto sottili che hanno il compito di inviare gli impulsi alla cellula. Sempre dal corpo cellulare si dirama il neurite (o assone), una struttura rivestita dalla guaina mielinica, che ha il compito di trasmettere l impulso nervoso fuori dalla cellula. I punti nei quali un neurone prende contatto con altre cellule nervose sono detti sinapsi (possono essere anche migliaia). Fino a pochi anni fa si pensava che il tessuto nervoso non potesse rigenerarsi, ma studi recenti hanno dimostrato che esso può invece riprodursi e in alcuni casi modificarsi. L impulso nervoso è un impulso elettrico, che si trasmette per differenza di potenziale. La trasmissione dell impulso nervoso avviene sempre nella stessa direzione, cioè dai dendriti al neurite attraverso il corpo cellulare, per cui il dendrite è la parte ricevente lo stimolo, il neurite la parte trasmittente . Il neurone dendriti a un altro neurone, a un muscolo, a una ghiandola sinapsi nucleo corpo cellulare neurite direzione impulso nervoso 106 Sezione 3 Il corpo e il movimento guaina mielinica