4. La sociologia come scienza e come disciplina 4.1 LA SOCIOLOGIA COME SCIENZA La sociologia non si presenta come una generica attitudine a riflettere sui problemi sociali, ma si caratterizza come una , contraddistinta da e da un’ distinta dalle altre scienze. Una delle caratteristiche fondamentali della sociologia è quella di , ovvero con l’utilizzo sistematico di tecniche di raccolta di dati relativi a quello che succede nella società. Per questa ragione la sociologia rappresenta una , ovvero una scienza che, partendo da ipotesi e teorie su come funziona la società, è poi portata a ricercare dati e fatti in grado di confermare o smentire tali ipotesi e teorie, sottoponendo così le tesi iniziali a una verifica empirica. Tale verifica è al giorno d’oggi particolarmente utile, perché sempre più spesso nel dibattito pubblico si costruiscono su vari fenomeni sociali, per ragioni che riguardano la presenza di e di comportamenti emotivi, o per le logiche di funzionamento dei mezzi di informazione. Uno dei compiti della sociologia, dunque, è proprio quello di produrre interpretazioni della realtà più affidabili di quelle che circolano, a volte, in Internet, sui giornali, alla radio, in televisione, o di quelle veicolate dai leader politici. Peraltro, la è un lavoro fondamentale per il funzionamento dei paesi moderni, che devono essere gestiti dai politici e dalle istituzioni in base a conoscenze affidabili relative ai modi e ai tempi di cambiamento della composizione sociale. Anche per questo, tutti i paesi hanno delle agenzie apposite che si occupano della raccolta e dell’analisi dei dati come, per esempio, accade in Italia con l’Istituto Nazionale di Statistica (Istat), creato nel 1926 | vedi |. scienza autonoma proprie teorie e metodi di ricerca identità disciplinare coniugare l’uso di teorie e concetti con l’adozione di metodi di indagine empirici scienza empirica percezioni fuorvianti ed erronee stereotipi descrizione statistica dei fenomeni sociali APPROFONDIAMO : idee semplificate associate, il più delle volte erroneamente, a gruppi di persone e ai loro comportamenti. Per esempio l’idea che gli italiani mangino sempre gli spaghetti o che gli inglesi bevano sempre il tè a metà pomeriggio. stereotipi ESPERIENZE ATTIVE – Una ricerca sul sito web dell’Istat Suddivisi in gruppi di tre persone, cercate sul sito dell’Istat alcuni dati che riguardano la società italiana. Collegatevi alla pagina che contiene le banche dati: dati.istat.it. Qui l’Istat vi dà la possibilità di attingere ai dati disponibili su vari temi: dalla situazione ambientale alla composizione delle famiglie, dai dati sui viaggi alle condizioni di salute degli italiani, dai dati economici a quelli sulla scuola e l’istruzione. Scegliete un argomento che vi interessa particolarmente, scaricate o copiate i dati che avete trovato e provate a scrivere un breve commento che spieghi che cosa sono in grado di dirci sulla società.