3.1 LE QUALITÀ DELL’UOMO E DELLA DONNA DI CORTE
Letterato prima al servizio dei Gonzaga e poi dei duchi di Urbino, Baldassarre Castiglione | vedi L’AUTORE | incarna il modello del perfetto uomo di corte, colto, elegante e dalle spiccate doti diplomatiche. Il suo nome è legato a una delle opere più rappresentative della cultura rinascimentale: Il Cortegiano. Scritto tra il 1508 e il 1516 e pubblicato nel 1528, Il Cortegiano è ambientato nella corte di Urbino e ne rappresenta un fedele “ritratto”, come rivela lo stesso autore nella dedica al vescovo portoghese Miguel De Silva.
L’opera ha una struttura dialogica e vede intervenire personaggi realmente presenti nella corte urbinate, che si ritrovano per quattro serate consecutive alla presenza della duchessa Elisabetta Gonzaga, allo scopo di delineare le caratteristiche del perfetto cortigiano e della sua compagna.