WILLIAM SHAKESPEARE La vita video La vita di William Shakespeare Si trasferisce a Londra, dove si afferma come attore e autore di testi teatrali. La sua compagnia teatrale recita al Globe Theatre e nel teatro di Blackfriars. Trascorre gli ultimi anni, ricco e famoso, a Stratford, dove muore nel 1616. 140 IL SEICENTO Le origini familiari e gli studi La biografia di William Shakespeare assai lacunosa: le poche testimonianze certe parlano quasi esclusivamente di un suo legame intenso con i teatri di Londra. Sappiamo che nasce a Stratford-uponAvon, nel Warwickshire, nel 1564. Suo padre, John, ha abbandonato il mestiere contadino della famiglia d origine per cercare migliore fortuna come guantaio e commerciante di lana. La madre, Mary Arden, di condizione sociale pi agiata, essendo figlia di un possidente di campagna. William, terzogenito di otto figli, riceve il battesimo con il rito anglicano: la regina Elisabetta I, sul trono da sei anni, ha infatti ripristinato la libert di culto per i protestanti, dopo che la sorella, Maria I Tudor nota anche come Maria la Presunto ritratto di William Shakespeare attribuito a John Taylor, 1611. Londra, National Cattolica o Maria la Sanguinaria (Bloody Portrait Gallery. Mary) , aveva bandito la Riforma anglicana voluta dal padre, Enrico VIII. Il giovane Shakespeare studia alla grammar school di Stratford, dove si insegnano grammatica e retorica latine (tra gli altri, le Metamorfosi di Ovidio diventeranno uno dei suoi testi di riferimento), sebbene se vogliamo dar credito alla testimonianza di un contemporaneo e amico, il poeta e drammaturgo Ben Jonson l autore conoscesse «poco latino e ancor meno greco». Londra e il teatro Dopo essersi sposato ed essere diventato padre di tre figli, Shakespeare si trasferisce nel 1588 a Londra, dove intraprende la professione di attore e, al contempo, quella di autore teatrale. In questo periodo si lega anche agli ambienti della corte la regina Elisabetta amante del teatro e spesso ospita spettacoli a palazzo , ottenendo la protezione necessaria alla sopravvivenza della sua arte, accusata di immoralit dai puritani. Gli ultimi anni Nel 1603, alla morte di Elisabetta, sale al trono Giacomo I Stuart: anch egli appassionato di teatro, il nuovo sovrano autorizza la compagnia di Shakespeare a fregiarsi del titolo di King s Men ( Uomini del re ). Per diversi anni il gruppo occupa il palcoscenico del Globe Theatre, per poi eleggere il teatro coperto di Blackfriars a sede degli spettacoli invernali. Divenuto ricchissimo, nel 1611 Shakespeare si ritira a Stratford, in una grande casa che ha acquistato e fatto restaurare, dove pu godere della quiete della campagna nativa, cui anela ormai con la stessa intensit con cui un giorno aveva desiderato lasciarla. Qui vive fino alla morte, avvenuta secondo l unica fonte documentaria in nostro possesso, l iscrizione sul suo monumento funebre il 23 aprile 1616.
