Paul Verlaine LA VITA Preso in giovane et dall amore per la poesia, Verlaine conduce una vita segnata da abuso di alcol e passioni tormentate. Paul Verlaine nasce a Metz nel 1844. La vocazione poetica si manifesta in lui assai presto: a quattordici anni indirizza un epistola in versi allo scrittore Victor Hugo e scopre i versi di Baudelaire. Dopo gli studi al liceo Bonaparte di Parigi, alla fine degli anni Sessanta trova impiego presso il municipio della citt , cominciando contemporaneamente a frequentare gli ambienti letterari. Pubblica cos i primi versi, alcuni indirizzati alla fidanzata, Mathilde Maut , che sposa nel 1870 e da cui avr un figlio. in questo periodo che si inizia ai pericolosi piaceri della Musa verde , l assenzio, contraendo il vizio dell abuso alcolico. Comincia subito dopo per il poeta un periodo tormentato, dovuto in gran parte alla relazione omosessuale con Arthur Rimbaud, di dieci anni pi giovane, con il quale fugge da Parigi e dalla Francia, in completa rottura con la moglie. Presto per tra i due poeti scoppiano dei dissapori, e durante una lite Verlaine, ubriaco, spara due colpi di rivoltella contro l amico, ferendolo. Il poeta condannato nel 1873 a due anni di carcere, durante i quali si riavvicina alla religione. Dopo un lungo periodo di vagabondaggi e povert , Verlaine si stabilisce a Parigi, godendo solo negli ultimi anni di un generale riconoscimento letterario. Qui muore nel 1896. LE OPERE Misticismo ed erotismo caratterizzano la sua vita e la sua opera. Raccoglie la produzione poetica e saggistica degli autori pi scandalosi del suo tempo nel volume I poeti maledetti. L opera di Verlaine malinconica e sentimentale. La sua musicalit viene da assonanze e allitterazioni. Spiritualit ed erotismo La prima raccolta di Verlaine, Poemi saturnini (1866), caratterizzata da un misticismo estetizzante che riprende il modello di Baudelaire. Seguono le Feste galanti (1869), versi che spaziano tra il tono frivolo e quello decadente, e la Buona canzone (1870), dedicata alla figura della moglie. La crisi religiosa gli ispira le Romanze senza parole (1874) e la raccolta Saggezza (1881). Nel 1884 l autore pubblica un volume di saggi, articoli e poesie dal titolo I poeti maledetti, in cui presenta alcuni dei pi significativi versi di Mallarm , Corbi re, Rimbaud, nonch i propri sotto lo pseudonimo anagrammato Pauvre Lelian. Tra le altre opere poetiche, alcune vertono sul connubio tra ispirazione sentimentale e ricerca spirituale: Allora e ora (1884), Amore (1888), Felicit (1891), Liturgie intime (1892), Elegie (1893); altre, invece, presentano una materia crudamente erotica: Parallelamente (1889), Canzoni per lei (1891), Carne (1896). Tale oscillazione emotiva, segno di una scissione irrisolta sul piano esistenziale, che lo porta ora ad abbandonarsi a languide malinconie ora a ostentare una torbida ossessione per lo scandalo, ben testimoniata da alcune prose autobiografiche quali Memorie di un vedovo (1886), I miei ospedali (1891) e Confessioni (1895). Contenuti sfumati e vaga musicalit Gli esordi di Verlaine avvengono nell ambito della moda parnassiana. Tuttavia, sin dall inizio si insinua nella sua produzione una vena malinconica e sentimentale che fa presagire i futuri sviluppi in una direzione nuova. A ci contribuisce significativamente la dolorosa eccezionalit delle sue esperienze di vita, a partire dalla relazione con Rimbaud. La sua poesia si svolge, per quanto concerne i contenuti, all insegna di un turbato intimismo legato alle vicende biografiche e, per quanto riguarda le tonalit , alla ricerca di suggestioni delicate, in cui centrale la componente musicale. Viene rifiutata l eloquenza della poesia tradizionale, mentre sul piano tecnico alla rima si sostituisce il gioco delle assonanze e delle allitterazioni. 306 IL SECONDO OTTOCENTO
